近年来，天然气管网的加速覆盖、消费升级的大势所趋，都让越来越多的中国家庭，更偏爱于选择并购买体验更加舒适的燃气热水器。但提及燃气热水器，对大多数消费者来说，依旧是一个既熟悉又陌生的家电品类——尽管每天都在用，却对产品本身了解不多。
 
一方面，同时涉及水、电、气、火的燃气热水器，在产品复杂性和技术专业性上，确实要求较高；另一方面，在选购时，消费者往往更多关注燃气热水器的外在表现，比如：升数大小、出水快慢、水温精度等。但殊不知，即便是同一款燃气热水器，困囿于水路、管路、气路的千差万别，而并非普适性于中国这片广袤大地上的每一座城市、每一户家庭。
 
这便是方太2002年以投资3个亿的决心，正式上马高端燃气热水器生产线、并立志于打造行业精品时，面临的重大课题——不只是纯粹的、单一的产品创新，在技术上始终保持领先优势，更需要因地制宜、对症下药地“用心”去研发、去改进、去升级，只为真正满足不同地域环境、不同家庭户型、不同安装条件的差异化需求。
 
“比如市面上逐渐热销的16升大出水量的燃气热水器，大家以为每个地方都可以装，但事实上，供气不足的地域，是不建议安装的，即便装了，也只相当于一台13升产品，享受不到16升大出水量的用水体验，这对于用户来说，显然是一笔不划算的赔本买卖。”
 
“管路衍生的问题更是多种多样，尤其是两个卫生间的户型结构，它的管路布局会比较复杂，存在串联或并联管路的不同状况。如果同时用水，出热水的体验感明显不一样，消费者或许会将矛头直接指向燃气热水器的性能问题，但主因很可能是管路设计的不合理。”
 
“还有，中国的用水环境也相当复杂，各地的水压状态和水质情况都不尽相同。比如重庆的水质会相对差一些，燃气热水器用久了之后，就很可能会有一些不良的反馈。另外，现在高层住宅普遍采用的二次供水的方式，也会给家庭造成用水波动、水质污染等困扰。”
 
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显然以上采访所谈到的都是燃气热水器使用中经常遇见的问题。只是燃气热水器作为一个日常关注度较低的家电品类，消费者并不会花过多的心思去研究它的个中门道。但方太作为高端厨电领军品牌，有责任身先士卒。
 
创新，意味着走别人没走过的路。
 
在疆土辽阔的中华大地，要获悉每一座城市的水路、气路，以及不同区域的使用习惯，不同家庭的管路构造，显然并非易事。更何况，大环境中还总是弥漫着追求“短平快”的浮躁之风。但懂取舍之道的方太，愿意放慢一些脚步，沉下心来，用心专研。
 
行业首创的“磁化净水”技术，就是方太潜心研究3载，深入了解国内不同区域的水质而洞悉先机的成果，并非简单的过滤，而是能够强力去除水中铁屑、余氯等杂质，减少钙离子，降低水硬度，让水质更干净*(根据SGS通标标准技术服务(上海)有限公司等提供的检测报告，不同水质检测结果可能不同)。

再以方太最新推出的“即开即热”技术为例，“事实上，早在2013年，公司内部就开始立项、并着手进行了一些研发，但直至2015年底、2017年底才陆续推出相关新品，就是因为在整个研究和用户试用的过程中，发现了中国环境的复杂性、万千家庭的多变性，不得不反复打磨、反复验证，才有如今真正成熟的、真正契合更多中国家庭的新产品问世。”方太的燃气热水器项目负责人在接受艾肯家电网采访时如此坦言道。
 
在方太看来，并不是所有产品都能一步到位的。“我们发现，在成都和重庆，热水器的燃烧振动非常严重，点火时会产生砰砰的声音，对用户的使用体验来说很受影响。工程师经过对火排角度和火孔间距的模拟、打样和一系列实验，解决了这一问题。再比如，就单单一个水压控制，方太的工程师进行了多次研发尝试，终于用记忆合金来确定了水压波动。”
 
诸如此类的小细节，在方太的研发环节中，可谓是数不胜数。且越是看似不经意的小细节，往往可以体现幕后设计者的大用心，从而共同铸就了方太的燃热精品。而本土化的先天优势，也让方太在洞察需求时，更细致入微、更感同身受地理解用户。
 
检验创新的标准，就是对用户是否有价值。
 
扎实落地到产品上，截止目前，方太燃气热水器已经获得了20余项国家专利和多项行业专业大奖，如2008年，方太高效节能“W宽频燃烧技术”及在燃气热水器上的应用获得“中国轻工业联合会科技进步奖二等奖”；2014年，方太燃气热水器更凭借其极高的性能、极强的技术竞争力，荣获“年度轻工品牌竞争力优势产品”称号；2016年，方太“燃气热水器节能环保创新技术研发与产业化”项目一举夺得中国家电科技进步二等奖，并在2017年1月，再次得到宁波市家电科技进步奖的青睐。
 


强大的技术实力支撑着方太不断创新的前进脚步，为打造“独一无二的产品力”，更希望提供“无与伦比的产品体验”。因为，对方太来说，真正将前沿技术转化成用户体验，才是产品的真正价值所在。比如，W宽频热交换技术，可以让产品更省气、更节能；低碳燃烧技术更环保，排出的废气仅为国标的1/4；热波动敏控技术，让水温不再冷热波动；还有方太专为水路长、水路多的大户型家庭量身定制的20L大流量的“即开即热”产品，搭载先进的循环预热科技，通过将热水管中留存的冷水运输回热水器，重新加热，既解决了开机冷水段的痛点，又能兼顾全家洗澡、洗菜、洗衣服等多点同时用水的需求。
 
让燃气热水器的价值最大化地回馈给了每一位消费者，带给用户更有品质的沐浴体验，是无止境的探索，更是方太整个研发团队在幕后心甘情愿默默付出的目标和初衷。
 
“从良知出发去开发产品，工程师安心了，用户用着也安心了。”如此平实的话语，道出了方太真正“以用户为中心”的经营理念，并非挂在嘴边的宣传口号，而是已经扎根到每一位员工心底的、落实到日常工作中的最高行为准则。