用子丑寅卯等十二时辰计时法计时，时针24小时转一圈，钟面面积约为7.08平方米。近日，一座国内最大的仿古时钟在我市成功制作，以此纪念425年前苏州人瞿太素跟利玛窦学造钟，并弘扬苏钟文化。

白塔东路市古代天文计时仪器研究所二楼墙壁上，这几天多了一座标有“苏钟”字样的巨无霸时钟。钟面呈正方形，每条边长达2.66米，面积7.08平方米，相当于7张1米见方的八仙桌。

乍一看，这座时钟外形跟现在的电子钟差不多，可仔细瞧瞧，却可以发现两个明显不同：一是现在的电子钟计时只用数字，这座钟却用了两种方法，内圈为数字，外圈是子丑寅卯等十二个中文字；二是现在的时钟只标12个数字或罗马字母，一天24小时时针要转两圈，这座时钟内圈标的数字却有24个，一天工夫时针只转一圈，上午10时多时针还指在右下角。

中国计时仪器史学会副理事长兼秘书长、市非遗项目“苏钟制作与修理技艺”传承人、市古代天文计时仪器研究所所长陈凯歌介绍，该钟盘面采用的时辰计时法是我国的传统计时法，这种方法把一天分为十二等份，每个等份两小时，分别用“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”这十二地支中的一个字代表，其中“子”就是子时，代表23时至次日1时，“丑”就是丑时，代表1时至3时等。

陈凯歌说，时辰计时法已有三千多年历史，但到清后期，这一方法就逐渐淡出人们的视线了。

经反复考证，陈凯歌同时发现，明朝万历十七年（1589年），常熟有位年轻人瞿太素（礼部尚书瞿景淳之子）南游广东，偶遇意大利传教士利玛窦，被利玛窦的学识倾倒，就拜他为师，学习天文知识和制作近代钟表，“我认为，这个时间点就是苏钟的起源时间。”

陈凯歌说，苏钟历史上曾辉煌一时，苏州也因此成为清代全国三大钟表基地之一。为弘扬苏钟文化，帮助更多人了解古代计时法，同时纪念瞿太素学习造钟425周年，他决定建造一座国内最大的仿古时钟。经10多位工作人员4个月时间的反复构思、技术攻关、精心制作，这座高精度、大尺寸的仿古时钟近日成功问世。为让更多人看得懂，这座仿古时钟也融入了一些当代元素，如“1、2、3”等阿拉伯数字。“希望这座钟的出现，能引起大家对苏钟更多的关注”，陈凯歌说。