一个中国中部的小县城，40年内聚集起1000多家以化妆刷为主打产品的羊尾毛加工企业，出口量占中国八成以上。有“中国化妆刷之乡”之称的河南鹿邑县上演了“一把羊毛刷闯世界”的创业故事。

    鹿邑县是中国古代哲学家老子的故里。如今这里以6.6万从业者、每年万余吨的羊毛和尼龙毛产能成为世界最大的化妆刷生产基地之一，产品远销全球20多个国家和地区。但40年前，这些“羊毛掘金者”还曾为“羊毛废品”头疼不已。

    1977年，鹿邑县23岁的小学老师谢国银在天津第一次见到做外贸的亲戚把羊毛卖到几十元一斤时，大吃一惊，“没想到羊毛居然比羊还贵！”当时的鹿邑县是个养羊大县，几乎家家户户养羊。羊被屠宰后，大量的羊毛派不上用场，甚至被视作垃圾丢弃在路边的沟渠。

    谢国银从天津带回来的见闻，让当地的干部和农民兴奋不已。不久，在张店镇大谢庄村，鹿邑县诞生了第一家村办尾毛加工作坊。创办初期用料不大，作坊的农民就用板车就近收集废弃羊毛。随着产量增加，板车换成了自行车，按每斤1毛钱收购，仍满足不了日益增长的外贸订单。

    八十年代在改革开放的带动下，鹿邑县尾毛加工作坊如雨后春笋，一些人迈入“万元户”的行列，有了资金和技术的积累，甚至纷纷到东部沿海开办企业。

    “通过和外国客商接触，一问价格，每公斤100多元，而中间商最高才给我们不到80元。”当年南下广东创业的河南亿鑫源化妆有限公司董事长谢绍锋这样解释“出走”的原因。

    进入二十一世纪，鹿邑县创业者走出去创建的化妆刷企业已经遍及深圳、东莞、义乌、宁波、天津等中国各大沿海城市，并成为宝洁、欧莱雅、香奈儿、玫琳凯、雅诗兰黛等国际大牌的化妆刷代工商。

    然而，这个人口超过100万的鹿邑县2014年人均GDP只有2万元。

    2015年，随着中国产业转型升级、劳动密集型产业向中西部迁移以及中国针对贫困落后地区大力推动脱贫攻坚，这把活跃在世界各国女人脸上的“鹿邑造”化妆刷再次引起了当地的注意。

    “发展壮大县域经济，创业就业是关键。”鹿邑县委书记梁建松说，尾毛加工是鹿邑的优势产业，把鹿邑走出的化妆刷企业吸引回来，形成集聚优势，将有力推动当地经济发展。

    一个名为“凤还巢”的工程开始实施。鹿邑县决定，在当地规划建设一个以化妆刷特色小镇、化妆刷街区等为载体的800亩化妆刷产业园，以吸引鹿邑籍的化妆刷从业者返乡创业投资。

    如今，这个园区已承接返乡创业投资企业100多家，形成了尾毛、口管、铝皮、木柄、拉丝、箱包等配套完整的化妆刷产业链，成为中国乃至全世界最大的化妆刷生产基地之一，并诞生了50多个化妆刷自主品牌，年产值超过35亿元。

    现在，鹿邑县每年接待来瞻仰老子故里的中外游客近800万人次，返程带一把化妆刷成为一种新风尚。