目前，用工荒、工人成本高，传统的廉价劳动力生产模式，致使工业时代固化下来的生产方式，设备、工艺、流程、制度、理念都面临挑战。传统的服装制作方式有逐渐被机器人取代的趋向。而东莞传统制造业正经历一场新的变革。
　　
　　众所周知，东莞是纺织服装集群，当前，东莞拥有虎门服装、大朗毛织、厚街鞋业3个省级产业集群升级示范区和中国品牌服装制造名镇（茶山）等一批纺织服装产业基地。各类纺织服装鞋帽名牌名标54个。
　　
　　作为信息化与工业化高度融合的产物，“智慧制造”一词正在成为广东东莞服装产业的高频词语。前不久，东莞市中小企业局发布了《东莞市纺织服装鞋帽产业发展情况调查报告》。《报告》认为，该产业正从过往单纯的加工制造，逐步向集高端研发设计、先进生产制造和品牌营销于一体的方向转变。
　　
　　近年来，东莞纺织服装鞋帽民营企业发展迅猛，已逐渐从过去的单一为外商配套加工、贴牌生产的经营模式，转变为OEM和ODM相结合。元。工业机器人、信息软件系统、物联网技术等先进技术，正在将“东莞制造”从劳动密集型时代带往“智慧制造”时代，企业生产管理和竞争格局因此发生巨变。
　　
　　是否引进机器人生产线，正在改变生产企业的竞争格局甚至决定其生死存亡。对此，东莞某鞋业总经理费先生深有体会。比如缝纫机器人，尽管12000元一台的价格比普通缝纫机贵6倍，但在人手不变、费用不变的情况下，工厂每月的产量从5万多双飙升到9万双，每月利润从20多万元上升到40多万元。东莞市相关服装业负责人表示，手摇织机升级数控织机后，一人即可照看6～8台机器，而一台机器相当于以前40到60人的生产效率，大大降低了对员工的需求，相应的厂房面积和员工宿舍用地面积都有减少，降低了成本。
　　
　　广东有1/3的加工贸易型企业在东莞，计约2.8万家。与其他加工贸易企业转型升级试点城市不同，东莞的加工贸易企业生态有着独一无二的特点：这里的加工贸易企业并不聚集在一个或两个产业区内，而是散布在全市各个镇街，加工贸易企业是“散养”的。如何落实普及东莞服装智能化将对未来服装业发展产生极为重要的影响。